Al sinds de Oudheid proberen wetenschappers de menselijke persoonlijkheid te doorgronden. Rond 1700 verwierf neurochirurg prof. Gall bekendheid met zijn leer over de vorm van de schedel. Ruim anderhalve eeuw later verbond dr. Carl Huter de biologische inzichten met de psychologische aspecten; hij ontwikkelde de psycho-physiognomieleer, vanuit de theorie van de kiemblaas met zijn drie kiembladen. Niet alleen de vorm van bijvoorbeeld de schedel is bepalend voor de persoonlijkheid van een mens. Ook de omstandigheden, zoals omgeving en opvoeding, beïnvloeden de persoonlijkheid. Deze laten hun sporen achter in het gezicht. Met gelaatkunde kun je deze duiden. Nog later ontwikkelde prof. P. Bouts de frenologieleer door tot de psychognomie; hij is ook de auteur van het boek ‘De Psychognomie’; de schedel wordt in vlakken verdeeld en elk vlak herbergt specifieke eigenschappen.

Nu organiseert Instituut Gelaatkunde in het vak Gelaatkunde cursussen, opleidingen, lezingen en workshops. Inmiddels is de opleiding Gelaatkunde geaccrediteerd.